تعد السكتة القلبية أكثر خطورة من النوبة القلبية لأن الشخص المصاب بالسكتة يفقد وعيه في خلال ثوان، ويمكن أن تكون السكتة القلبية قاتلة بنسبة 89% من الحالات.

وقد تؤدي الأمراض المختلفة إلى توقف القلب المفاجئ، والأمراض المتعلقة بوظيفة عضلة القلب مثل مشاكل الجهاز التنفسي الحادة التي تسبب انخفاض مستويات الأكسجين في الدم والتي تؤدي أيضًا إلى توقف القلب المفاجئ.

ويؤدي التعرض للبرد إلى تغيرات بيولوجية يمكن أن تؤدي إلى توقف القلب المفاجئ، ووجدت دراسة أمريكية أن السكتة القلبية المفاجئة كانت الأعلى خلال شهري ديسمبر ويناير.

ويأتي ذلك لأن التعرض للطقس البارد يؤدي إلى زيادة تكوين الجلطات في الجسم ويمنع زيادة البروتين C الذي له تأثير وقائي ضد تكون الجلطة، و يعمل على زيادة في عدد خلايا الدم الحمراء، وزيادة في نسبة الكوليسترول في بلازما الدم، بالإضافة إلى زيادة في بروتين السكر و يسمى الفيبرينوجين الذي يعزز تكوين الجلطة.